“Viajar por la Panamericana se volvió un miedo constante”: cae banda señalada de robar camionetas entre Popayán y Cali

Durante meses, recorrer la vía Panamericana entre Popayán y Cali se convirtió en una pesadilla para muchos conductores. Familias enteras, comerciantes y transportadores denunciaban retenes ilegales, hombres armados y robos violentos en uno de los corredores más importantes del suroccidente colombiano. Ahora, las autoridades aseguran haber dado un golpe clave contra esa estructura criminal.

En las últimas horas fueron capturados cinco presuntos integrantes de una banda dedicada al robo de camionetas de alta gama y vehículos de carga en esta carretera nacional. Las detenciones se realizaron en Popayán, tras varios allanamientos adelantados por el Ejército y la Policía.

Según las investigaciones, los detenidos pertenecerían a los grupos conocidos como “Los Cooles” y “Los del Bosque”, señalados de interceptar vehículos mediante falsos retenes y amenazas armadas para despojar a los conductores de sus automotores. Las autoridades creen que muchos de esos vehículos terminaban en poder de estructuras ilegales vinculadas a las disidencias de las Farc.

Uno de los casos que más alarmó a las autoridades fue el robo de camiones de carga y camionetas en sectores rurales del Cauca, donde las víctimas eran obligadas a detenerse bajo intimidaciones. En algunos episodios, los delincuentes aprovechaban la noche y zonas con poca presencia policial para cometer los asaltos.

Entre los capturados figura alias “Caquetá”, señalado por los investigadores como uno de los supuestos cabecillas de la red criminal. También fueron detenidos alias “Ana”, “Yandi”, “Polari” y “Zarco” o “Chanchi”. Según las autoridades, alias Ana tendría un papel clave en varios robos, pues presuntamente utilizaba su apariencia para generar confianza y hacer que algunos conductores se detuvieran en carretera.

La investigación también busca establecer si algunos de los capturados estarían relacionados con otros hechos violentos registrados sobre la vía Panamericana, incluyendo ataques armados y secuestros ocurridos en los últimos meses.

Para quienes recorren diariamente esta carretera, la noticia representa un alivio parcial. Transportadores y viajeros venían denunciando que el temor de ser asaltados se volvió parte habitual del trayecto, especialmente después de varios episodios violentos registrados en el Cauca durante 2025 y 2026.

Las autoridades aseguraron que continuarán los operativos militares y policiales sobre la vía Panamericana para evitar nuevos robos y recuperar la seguridad en uno de los corredores estratégicos más importantes del país.