Departamento de Justicia de EE. UU. reconoce que el Cartel de los Soles no existe como organización criminal
Un informe revelado por The New York Times sacudió una de las narrativas más repetidas en la política exterior de Estados Unidos hacia Venezuela. Según documentos oficiales citados por el diario, el Departamento de Justicia de EE. UU. reconoció que el llamado Cartel de los Soles no existe como una organización criminal estructurada, con jerarquía, mando y operación propia.
La revelación implica una corrección significativa de una de las acusaciones más difundidas durante la administración de Donald Trump, cuando se afirmó que el presidente venezolano, Nicolás Maduro, lideraba dicho cartel.
De acuerdo con The New York Times, esta versión no surgió de investigaciones independientes ni de pruebas concluyentes, sino de una acusación formal presentada en 2020 por el propio Departamento de Justicia ante un gran jurado. A partir de ese documento judicial, otras agencias estadounidenses comenzaron a repetir el término sin cuestionar si se trataba realmente de una organización criminal existente.
El medio explica que, basándose en esa misma acusación, el Departamento del Tesoro y posteriormente el Departamento de Estado llegaron a catalogar en 2025 al Cartel de los Soles como una organización terrorista. Sin embargo, expertos en crimen organizado y narcotráfico en América Latina —citados por el diario— han sostenido durante años que dicho cartel no existe como estructura criminal formal.
Según estos especialistas, el término Cartel de los Soles es en realidad una expresión coloquial utilizada desde la década de 1990 por medios venezolanos para referirse, de forma general, a redes de corrupción que involucran a funcionarios civiles y militares, pero sin una cadena de mando unificada ni un aparato criminal comparable al de otros carteles de la región.
Esta interpretación fue finalmente reconocida por el propio Departamento de Justicia cuando, tras la captura de Nicolás Maduro, modificó la acusación original. En el documento revisado, los fiscales eliminaron la afirmación de que el Cartel de los Soles fuera una organización criminal real y pasaron a describirlo como un “sistema de patronazgo” y una “cultura de corrupción”, alimentada por recursos provenientes del narcotráfico que se distribuyen en distintos niveles del poder estatal.
Una postura que ya había defendido Gustavo Petro
La conclusión del Departamento de Justicia coincide con lo que el presidente colombiano, Gustavo Petro, ha manifestado en repetidas ocasiones. El mandatario ha rechazado la narrativa del Cartel de los Soles como una organización terrorista integrada por militares venezolanos.
A través de la red social X, Petro ha señalado que en las investigaciones judiciales de Colombia no aparece ningún Cartel de los Soles, ni existen pruebas que respalden su existencia. Según el presidente, la cocaína que llega a territorio venezolano proviene principalmente del centro de Colombia y no responde a una estructura criminal organizada desde Venezuela.
Petro ha insistido en que esta narrativa ha sido utilizada con fines políticos y militares, y que no refleja la compleja realidad del narcotráfico en la región.
“Una excusa geopolítica”, según Hollman Morris
El gerente de RTVC, Hollman Morris, también se ha pronunciado sobre el tema y ha calificado al Cartel de los Soles como una construcción discursiva utilizada con fines geopolíticos.
Morris ha citado a analistas internacionales como Michael Shifter, quienes sostienen que no existe evidencia de un cartel con ese nombre y estructura. En su criterio, esta narrativa ha servido para justificar presiones políticas, económicas e incluso militares contra Venezuela.
Además, ha advertido sobre el riesgo de que el discurso del narcotráfico sea utilizado como pretexto para un conflicto regional, motivado en realidad por intereses estratégicos y energéticos, especialmente relacionados con el petróleo venezolano.
La revelación del New York Times reabre el debate sobre el uso de conceptos no verificados en la política internacional y el impacto que estas narrativas pueden tener en la estabilidad regional.
